Por Yancen Pujols
Es un choque de torres con mucho de por medio.
Bienvenidos a la final del mejor baloncesto del mundo, el de la NBA, que tendrá de frente al francés Víctor Wembanyama y al dominicano Karl-Anthony Towns Cruz, dos jugadores de más de siete pies de estatura en busca de la anhelada corona de la liga.
Es la segunda vez que San Antonio Spurs se mide a los Knicks de Nueva York en la ronda por la poltrona del monarca.
Los del álamo tienen registro de 1-0. Vencieron en 1999. La escuadra de la Gran Manzana no eleva el trofeo de campeón desde 1973, cuando el mundo contaba con jefes de gobierno como Richard Nixon (Estados Unidos); Leonid Brezhnev (antigua Unión Soviética); Mao Zedong (China) e Indira Ghandi (India), entre otros.
En la República Dominicana, el llamado período de los “12 años de Joaquín Balaguer” estaba en sus buenas y aún le quedaba un lustro para su conclusión.
Los Spurs, que históricamente han ganado más en años impares, han contado con jugadores altos y fuertes que han aplicado su calidad. Tim Duncan, probablemente el mejor delantero de poder de la historia, fue el Jugador Más Valioso en 1999, 2003 y 2005. En 2007, lo fue el armador Tony Parker y en 2014 el pequeño delantero Kawhi Leonard fue la voz cantante en la conquista del anillo número cinco de la franquicia, todos bajo la tutela del gran dirigente Gregg Popovich.
En esta oportunidad, Wembanyama, de 22 años, el único que ha ganado el premio al Defensa del Año de manera unánime, un centro de 7’-4” de estatura, comanda el pelotón que irá a la duela, bajo el mando del novel capataz Mitch Johnson, de 39 años.
Los Spurs de Wembanyama, Novato del Año (2023-24) y Más Valioso de l
pasada final de conferencia del Oeste tras eliminar en siete partidos al campeón de OKC, salen favoritos. No es para menos.
La final comienza en su casa, el Frost Bank Center, porque en la serie regular tuvieron mejor récord (62-20) que los Knicks (53-29). Quedaron en segundo lugar en el Oeste y los neoyorquinos en tercero en el Este.
Towns no es el principal anotador del conjunto con sede en el mítico Madison Square Garden, lo es Jalen Brunson (26.9 puntos, 6.6 asistencias en actual postemporada), pero el centro de 7-0 pies de estatura, 30 años de edad, es la clave en una nueva versión ofensiva de su club, que es guiado por Mike Brown.
Promedia 16.8, 10.3 rebotes y 6.1 asistencias por juego en estos playoffs. Nunca había repartido tantas asistencias como ahora y ese enfoque es el que ha ayudado a que los Knicks hayan elevado el nivel. Sus compañeros se han alimentado bien y por eso, Nueva York, que también fue derrotado en la final de 1994 por Houston Rockets, no se ha visto tan Brunson dependiente.
Este miércoles 3 de junio habrá salto al centro en el Estado de Texas, con los Spurs como favoritos.
Wembanyama, de la tierra de la Torre Eiffel y del gran corso Napoleón Bonaparte, es el principal activo de San Antonio, que tiene a un dominicano en sus filas, David Apolinar Jones García, por lo que habrá anillo para Quisqueya sin importar el resultado final.
Los Knicks buscan la revancha de 1999 y terminar con una sequía de títulos que data desde 1973.
En la regular, se vieron dos veces y dividieron honores (1-1) y en la final de la Copa de la NBA, un torneo dentro de la regular, Nueva York salió airoso.
Towns, que por sus venas corre sangre dominicana, será un factor determinante para los Knicks.
El ratatouille también es francés. Desde esta noche le toca chocar con el plátano.
¡Qué gane el mejor!
