Por Héctor Linares
Los precios de la economía dominicana son una especie de símil de la temperatura, pues casi siempre tienen una cuantificación real diferente a la sensación o percepción.
Cuando hace frío o calor, la temperatura suele ser ofrecida con valores diferentes. Con una temperatura de 19 grados el martes a las 12:20 de la tarde, la sensación era de 17 grados. La diferencia se da también cuando hace frío. Y la sensación es mayor que la realidad que dicen las estadísticas.
Llevada la comparación a los precios, los consumidores suelen tener una sensación diferente a la de las estadísticas del IPC, tengan estas tendencias estables, de alzas o de bajas. De ahí los cuestionamientos que suelen hacerse a las cifras sobre el Índice de Precios al Consumidor (IPC), un cálculo técnico que se hace tomando en cuenta el comportamiento de un universo de más de 500 artículos segmentados en unos 12 grupos, de los cuales el de mayor ponderación en el costo de la canasta familiar, el de Alimentos y Bebidas no Alcohólicas, pero que sin embargo no tiene un impacto lineal en los diferentes quintiles, la división de los hogares según su poder a adquisitivo.
Los hogares del primer quintil, el de las familias de menor poder adquisitivo, dedican una mayor proporción de sus ingresos a la compra de alimentos que las familias del quintil numero 5, el de los hogares mas ricos. Ese comportamiento no significa que los pobres coman más y mejor que los ricos, sino que dedican una mayor proporción de su escaso presupuesto a la adquisición de alimentos, mientras los más ricos, además de comida y bebida, gastan en otros renglones como viajes, diversión, cultura, compra y mantenimiento de vehículos, entre otras actividades que las familias más pobres no tienen prioridad porque su capacidad de compra no le permite.
Viajar un fin de semana a un resort, almorzar o cenar en un restaurante tres o cuatro veces al mes no son opciones para las familias más pobres, aunque sí pudieran ser anhelos. Son actividades a las cuales las familias más ricas dedican parte de sus presupuestos y son consideradas en los cálculos mensuales que hacen los técnicos en cuentas nacionales del Banco Central para establecer los niveles de inflación mensual.
Un dato que ayuda a comprender el dilema aparece en el informe del comportamiento del IPC de mayo, cuando la inflación general fue de 0.31 %, la acumulada de los primeros cinco meses fue de 1.81 y la anualizada de 5.35 %, según el informe oficial.
Pero el dato más llamativo fue que analizado el IPC geográficamente resultó que la región Sur del país, la más pobre, tuvo en mayo la inflación más baja, con un 0.16 %. Se debió a que en ese mes la inflación en el grupo Alimentos y Bebidas no Alcohólicas fue negativo y en la región Sur se da el mayor impacto del grupo Alimentos y Bebidas en el costo de la canasta básica, un indicador que cuando se analiza por quintiles o grupos familiares, también refleja comportamiento diferenciado.
En los primeros cinco meses del 2026, mientras que la inflación del primer quintil fue de 1.20 %, la del quinto fue de 1.84 %. Los pasajes aéreos, los precios de los automóviles, de los repuestos y de los combustibles, se dispararon en ese periodo y son renglones con mayor vocación de demanda en las clases de mayor poder de compra.
El comportamiento fue creciente en el costo de las canastas de los diferentes grupos o quintiles. De 1.207 % en el ´primer quintil subió a 1.36 % en el segundo, a 1.494 % en el tercero, 1.498 % en el cuarto y 1.84 %R en el quinto.
La inflación para la canasta nacional, que es un promedio de los cinco quintiles, fue 1.496% del 31 de diciembre al 30 de mayo. En términos absolutos, el costo de la canasta básica pasó de RD$48,541.84 a RD$49,268.36, para un aumento absoluto e RD$726.52.
En ese periodo, la canasta de las familias más pobres se movió de RD$29,137.89 a RD$29,489.84, para un incremento absoluto de RD$351.95, el del segundo grupo de hogares más pobre se movió de RD$37,924.41 a RD$38,441.67, para un incremento absoluto de RD$38,441.67. En el tercer quintil el costo pasó de RD$44,629.38 a RD$45,296.50, para un aumento absoluto de RD$667.12.
El Banco Central ha determinado en sus encuestas que los grupos o quintiles 1, 2 y 3 gastan una mayor proporción de sus ingresos en alimentos y bebidas no alcohólicas.
El costo de la canasta del cuarto y quinto quintiles cerró en mayo en RD$52,380.36 y RD$80,131.99, con aumentos respectivos de RD$773.37 y RD$1,451.29.
Según un panorama colgado por el Banco Central en su página, “en junio, las expectativas de inflación se ajustaron a la baja en todos los horizontes, con la excepción del horizonte de fin de año, que pasa de 5.00 % en mayo a 5.10 % en este levantamiento.
En cuanto al horizonte de 12 meses, la mediana cayó 35 puntos básicos respecto a la encuesta anterior, ubicándose en 4.55 %. En el período de 24 meses, la media volvió a anclarse en el centro del rango meta del Banco Central, tras varios meses de aumentos consecutivos. En términos de dispersión, se registra un leve incremento en la desviación estándar de este horizonte, que pasa de 0.44 en mayo a 0.48 en junio, lo que refleja un menor consenso entre los analistas.
Según los encuestados, los principales factores que explicarán la trayectoria futura de la inflación son el entorno internacional, la política monetaria y los precios de los commodities.
Un componente importante de los precios relativamente estables lo aporta el tipo de cambio, que ha estado durante gran parte del año por debajo de las expectativas. El BCRD indica en sus expectativas que “desde inicios de 2026, los analistas han revisado a la baja sus expectativas de tipo de cambio para el cierre del año, situando la media en RD$61.85 en junio. Los expertos asocian este comportamiento principalmente a la orientación de la política monetaria, al entorno internacional y al desempeño de los sectores generadores de divisas”, expone.
En tanto, la gente no entendida en fórmulas y ecuaciones de cálculos inflacionarios sigue con sus percepciones que desembocan en “dudas razonables o no razonables” de la realidad de los precios.
