Por Evelyn Irizarri Santos
NUEVA YORK, Estados Unidos. – A partir del 1 de julio, en Nueva York, entrarán en vigor una serie de cambios en programas de asistencia pública, que afectarán de manera negativa a millones de personas. Se estima que más de 500 mil neoyorkinos perderán su seguro gratis de salud, debido a recortes federales y a nuevos requisitos que deben cumplir aquellas personas que se benefician de ciertos programas sociales.
Pero la mayor preocupación radica en los cambios que serán aplicados a los beneficios del Medicaid.
Los más afectados
Estos recortes, de los que ya se tiene información detalla, comenzarán a sentirse en menos de un mes. Se proyecta que más de 500 mil personas perderán el seguro médico gratuito, que en la actualidad beneficia a ciudadanos de bajos recursos y cientos de beneficiarios de Daca (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia), que gracias a que forman parte de un programa de servicios esenciales reciben cobertura médica gratuita.
Desde hace varias semanas, cientos de estas personas han recibido una notificación informándoles sobre el plazo hasta el 30 de agosto para buscar una opción de seguro médico ajustado a sus ingresos.
El Medicaid
El Medicaid es un programa conjunto de los gobiernos federal y estatal de EE. UU. que ofrece cobertura médica gratuita o de bajo costo a personas y familias con ingresos y recursos económicos limitados. Cada estado aplicará sus propias reglas para la elegibilidad. Aunque en general en todo estado son elegibles las familias de bajos ingresos, con hijos menores, las mujeres embarazadas, personas mayores de 65 años y personas con alguna discapacidad.
Además, es imprescindible residir en el estado donde solicita los beneficios y ser ciudadano estadounidense o contar con un estatus migratorio legal. Esta última parte, varía en los llamados estados santuarios.
El Medicaid Incluye beneficios esenciales como visitas al médico, hospitalizaciones, emergencias, maternidad, medicamentos recetados y, a menudo, servicios oftalmológicos y odontología que otros seguros no cubren y que resultan casi imposibles de costear.
Pero ahora, debido a los recortes federales, quienes tienen el Medicaid deben cumplir con un requisito, que, si bien no es nuevo, se ha estado pasando por alto desde hace tiempo, para poder continuar disfrutando de estos beneficios.
Deberán trabajar
El gobierno federal extendió hasta el 1 de enero el plazo para que estos beneficiarios demuestren que trabajan, o estudian. De no ser así, deberían comenzar a hacerlo o hacer un trabajo comunitario. De lo contrario, dejarán de recibirlo.
Este requisito surgió durante la administración del exalcalde Rudolph Giuliani.
Es cierto que muchas personas acceden a este y muchos otros beneficios gubernamentales de forma fraudulenta. También es cierto que muchos otros viven con condiciones económicas o de salud que los hacen elegibles para beneficiarse de los programas sociales del gobierno.
Estas medidas forman parte de las reformas al Medicare y al Medicaid.
Primero SNAP
Los recortes federales dispuestos por la administración Trump, vienen de la mano de la determinación del gobernante de restablecer algunas leyes y disposiciones que con el tiempo se han dejado de implementar y que poco a poco han sido omitidas a la hora de otorgar beneficios como Medicaid y cupones de alimentos.
Desde principios del año, cientos de beneficiarios de SNAP o cupones de alimentos fueron alertadas sobre cambios y requisitos, como trabajar, estudiar o realizar labores comunitarias para poder continuar recibiendo sus beneficios. Cientos los perdieron y a otros tantos les fueron reducidos en más de un 40 por ciento.
Por ahora, los afectados se encuentran sumidos en la angustia, buscando las posibles opciones para encarar lo que se avecina.
