Por Gregorio Montero
La organización territorial en República Dominicana hunde sus raíces en los días posteriores a la colonización de la isla por parte de España, pues el 24 de abril de 1494 se instituyó el primer Ayuntamiento en la parte norte denominada Villa de la Isabela, conocido en la actualidad como municipio de la Isabela, perteneciente a la Provincia de Puerto Plata; este hecho marca el inicio de la vida administrativa municipal, no solo en nuestro país, sino en el nuevo continente.
Previo al acto formal de la fundación de la República Dominicana el 27 de febrero del 1844, el inspirador de la nacionalidad dominicana y padre de la patria, Juan Pablo Duarte, había elaborado un proyecto de Constitución Política, en el que proponía como uno de los poderes en que se estructuraría el Estado, el Poder Municipal; al ser aprobada la Constitución primigenia el 6 de noviembre de 1844 los deseos del patricio no fueron cristalizados, pues las normas consignadas solo disponían una organización municipal convencional, estableciendo que habría un Ayuntamiento en cada Común en que lo había en el año 1821, y que la ley podría establecer otros en las demás Comunes que fuera conveniente.
No obstante, es preciso entender que en nuestro país la municipalidad tiene una legitimidad histórica, lo que la convierte en la institución pública básica de la descentralización, pues es cercana a la comunidad y a sus problemas más sensibles. Por ello puede aportar, con mayor posibilidad de éxito, el desarrollo local. Ahora bien, el crecimiento exponencial de las ciudades y la teoría del desarrollo sostenible desafían la capacidad de acción de los gobiernos locales y la capacidad del gobierno central para articular de forma correcta con los territorios, respecto de las políticas públicas que garantizan el desarrollo humano integral en el territorio.
Si bien la descentralización territorial ha venido en ascenso, y ha estado acompañada, durante todo su proceso evolutivo, por el principio de autonomía, también es cierto que para que ambas figuras puedan ser desplegadas en la práctica de forma oportuna se requiere que los gobiernos locales cuenten con las capacidades básicas necesarias instaladas: recursos humanos, económicos y tecnológicos, liderazgo capaz y comprometido; esta es una tarea pendiente en República Dominicana, sin dejar de reconocer que no cesan los esfuerzos en esta dirección.
El artículo 204 constitucional ha introducido un tema de gran importancia para la profundización del proceso de descentralización territorial, pues el Estado debe propiciar la transferencia de competencias y recursos hacia los gobiernos locales, por medio de políticas de desarrollo institucional, capacitación y profesionalización de los recursos humanos. A propósito de esto, no cabe duda en que uno de los retos más importantes que enfrenta el desarrollo local en el país es la planificación desde una perspectiva estratégica y la coordinación del gobierno central con los gobiernos locales; el referido artículo puede constituir una gran contribución para enfrentar dicho reto.
En el orden de lo anterior, el Ministerio de Administración Pública, conjuntamente con las autoridades de órganos rectores del Poder Ejecutivo, y en coordinación con autoridades y entidades asociativas de los gobiernos locales, ha venido impulsando iniciativas interesantes, con miras a apoyar el fortalecimiento de la gestión municipal, una de las cuales es el Sistema de Monitoreo de la Administración Pública Municipal (SISMAP Municipal), que constituye una plataforma tecnológica para dar seguimiento al avance de los gobiernos locales, con base en indicadores y sub indicadores previamente definidos, tales como planificación y programación para el desarrollo y el ordenamiento del territorio, gestión del presupuesto y finanzas, profesionalización y carrera administrativa, gestión de las compras y contrataciones, acceso a la información pública, calidad del gasto en la ejecución presupuestaria, presupuesto participativo, declaraciones juradas de patrimonio, entre otros.
En la actualidad, la gestión de 158 ayuntamientos y 82 juntas de distritos municipales está siendo monitoreada en el SISMAP Municipal, como resultado de un proceso de incorporación gradual desde el inicio de la plataforma en el año 2015. No obstante, las instituciones responsables han puesto en marcha una estrategia para que a partir del año 2023 la totalidad de los gobiernos locales sea monitoreada a través de dicha plataforma tecnológica. Es importante destacar que la plataforma contiene un ranking que determina los niveles de posicionamiento de los gobiernos locales.
Otra iniciativa está contenida en el Plan General de Reforma y Modernización de la Administración Pública, en el que se consigna el eje de apoyo a la reforma, modernización y gestión de los gobiernos locales, el cual está estructurado con objetivos, actividades y metas dirigidas a la orientación y articulación necesarias con las autoridades locales, para adecuar y producir las normas que hacen falta, generar e instalar capacidades básicas de gestión que permitan que los responsables políticos y técnicos de los gobiernos locales ejecuten con eficiencia sus atribuciones, e implementar las herramientas de profesionalización y desarrollo de la carrera administrativa con base en el mérito.
También, como iniciativa importante, el 12 de diciembre del año 2022 se dictó el Decreto No. 734-22, con el objeto de crear e integrar el Gabinete para el Desarrollo del Sistema de Transferencia de Competencias desde los Órganos y Entes del Poder Ejecutivo hacia la Administración Local, con miras a fortalecer la eficacia y la eficiencia de las políticas públicas en el territorio, de conformidad con el artículo 204 de la Constitución de la República. En este orden, el mismo Decreto prioriza tres competencias a transferir, vinculadas a seguridad y convivencia ciudadana, al desarrollo social y económico de los colectivos de mayor vulnerabilidad y al acceso de la población a mejores servicios públicos.
El Gabinete es presidido por el ministro de Administración Pública y está integrado, además, por el ministro de Economía, Planificación y Desarrollo, el ministro de Hacienda, a través de la Dirección General de Presupuesto, la directora General de Ética e Integridad Gubernamental, el Consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, el Contralor General de la República, el Secretario General de la Liga Municipal Dominicana, quien hace de secretario del Gabinete y dos representantes de la sociedad civil. Dispone el decreto, además, que sean invitados a participar con carácter permanente en el Gabinete un Alcalde o Alcaldesa y un Director o Directora de Junta de Distrito Municipal, escogidos por FEDOMU y FEDODIM.
Para continuar avanzando en el plano jurídico e institucional, es urgente que se concluya con la elaboración de la propuesta de ley orgánica de la Administración Local, a fin de que la misma sea sometida al Congreso de la República para su discusión y aprobación, como ordena la Constitución de la República.
También se requiere desarrollar las herramientas para gestión local eficiente y continuar profundizando la articulación del gobierno central con los gobiernos locales, sobre la base del respeto a la autonomía municipal, así como ampliar y profundizar los programas de formación y capacitación de las autoridades y servidores municipales, en aquellos temas que son propios de la gestión municipal.
Es preciso tener muy en cuenta que el desarrollo nacional solo es posible si el desarrollo local también lo es.
