Miguel J. Escala
Conforme al propósito de estos artículos, conviene hacer una pausa en la construcción del modelo de la tercera edad exitosa para detenernos a reflexionar con Joan Manuel Serrat y sus decires sobre los adultos mayores, a quienes llama “viejos”, palabra que en su voz siempre suena cargada de cariño y respeto. Así seguimos construyendo con arte, emociones y experiencias de vida. A nuestra edad hay oportunidades de reflexión que no debemos desaprovechar.
La razón de esta pausa es sencilla: en los últimos días se ha hecho viral un video de Serrat sobre la tercera edad. No he contado cuántas veces me lo han enviado, pero no exagero si digo que se acercan al centenar. El video no recoge canciones, sino reflexiones compartidas durante unas jornadas celebradas en la Universidad de Barcelona sobre la tercera edad. Allí expone sus ideas sobre el hecho de envejecer y afirma sentirse feliz con sus 82 años. Por si acaso aún no lo han visto, les invito a buscarlo en YouTube: Video de Joan Manuel Serrat sobre la tercera edad .
Lo más interesante de esta reflexión sobre la vejez es que ya en 1987, cuando tenía apenas 43 años, Serrat escribió Llegar a viejo, una canción profundamente humana cuya letra y significado conservan hoy una extraordinaria vigencia. Puede leerse aquí: Letra de “Llegar a viejo” .
Ambos aportes merecen ser analizados, porque Serrat continúa creciendo… y nosotros estamos invitados a hacerlo también. Como terminamos el artículo anterior (#32): “en definitiva, crecer y seguir creciendo es eso: elegir, una y otra vez, no quedarnos quietos”. Aprovechemos entonces para preguntarnos si hemos crecido en estos últimos quince días y si hemos reflexionado sobre nuestra propia condición —o la de nuestros seres queridos— frente a la tercera edad.
Les propongo una metodología sencilla para leer este artículo y sacarle mayor provecho a lo dicho y cantado por Serrat:
- Ve primero el video de 2026 cuyo enlace compartí anteriormente. Dura apenas cuatro minutos.
- Identifica dos ideas del video en las que consideres que necesitas crecer y piensa en un pequeño plan concreto para avanzar en ellas.
- Lee luego los comentarios que siguen sobre el video y continúa reflexionando sobre su propio plan de crecimiento.
- Después, pasa a la canción Llegar a viejo. Si te es posible, escúchala mientras lees los análisis que comparto.
- Identifica otras lecturas, entrevistas o canciones de Serrat que llamen tu atención sobre este tema.
- No hagas caso a bulos o videos falsos que tocan la temática y que circulan en las redes. A mí también me llegó uno hecho con inteligencia artificial (SUNO).
- Toma nota de la frase, mantra o “pancarta” que más te inspire.
- Finalmente, saca tus propias conclusiones para seguir creciendo y vivir una tercera edad exitosa, sin importar la edad. Recordemos que Serrat comenzó a preocuparse por este tema cuando apenas tenía 43 años.
Ideas principales del video de 2026
En el video viral que hemos recibido durante las últimas semanas, Serrat comienza reconociendo que la vejez llega casi sin que uno se dé cuenta. Explica que nunca se ha sentido viejo por dentro; más bien, ha percibido el cambio a través de la mirada de los demás. Habla de cómo el cuerpo empieza a marcar límites: aparecen los achaques, disminuyen algunas capacidades físicas, y surge la necesidad de adaptarse a nuevas condiciones. Sin embargo, aclara rápidamente algo esencial: pese a todo, mantiene intactas las ganas de vivir, de interesarse por las cosas y de seguir participando activamente en la vida.
Luego introduce una de las ideas centrales de su reflexión: “Prescindir de los viejos es como quemar los libros”. Esa imagen ya la había utilizado en la presentación de su canción de 1987. Con esa comparación nos recuerda que en los mayores representan la memoria, la experiencia y el conocimiento acumulado de una sociedad. Serrat insiste en que los adultos mayores no solo han vivido más años, sino que pueden aportar perspectiva, criterio, memoria histórica y sabiduría práctica.
También deja claro que envejecer no debería significar desaparecer socialmente ni perder dignidad. El video concluye con un tono sereno y profundamente humano: acepta la vejez como una etapa natural de la vida, pero reclama respeto, participación y un lugar activo dentro de la sociedad.
En conclusión, las ideas que el cantante de 82 años comparte se convierten fácilmente en ideas para textos de pancartas a favor de la tercera edad. Nos toca no contemplar pasivamente los malos tratos y las incomprensiones, sino asumir una actitud activa y no temer expresarnos:
- La vejez es un proceso natural. Ni se niega ni se dramatiza.
- Reconozcamos los límites físicos, pero no renunciemos al deseo de vivir y sentirnos útiles.
- Denunciemos el edadismo o discriminación por razón de edad.
- Defendamos que envejecer no significa dejar de aportar. Hemos acumulado experiencia valiosa.
- Reivindiquemos la dignidad, el respeto y la participación activa de las personas mayores.
- No prescindan de nosotros como si fuéramos libros viejos.
Y quizás la enseñanza más importante, digna de escribirla en una pancarta o en la pared de nuestra habitación, sea esta: crecer no termina nunca. Mientras haya capacidad de reflexionar, aprender, compartir y amar, seguimos creciendo, aun cuando el calendario insista en llamarnos “viejos”.
Ideas principales de Llegar a viejo (1987)
De la canción de Serrat, compuesta y divulgada cuando iniciaba su quinta década de vida, se desprenden otras frases y enseñanzas que pueden servirnos de guía para construir nuestra propia agenda hacia una tercera edad exitosa.
La vejez sería más humana si desapareciera el miedo. Serrat comienza imaginando una sociedad donde envejecer no produzca temor. El miedo al deterioro, a la soledad, a la dependencia o al abandono aparece como uno de los grandes pesos de la vejez. Siguen sus aportes:
- El valor de lo vivido
Cuando canta “que nos dejasen lo bailado”, reivindica el derecho a conservar con alegría lo vivido, los recuerdos, las experiencias y los afectos acumulados durante la vida.
- Es necesaria la preparación para envejecer
Cuando dice: “Si se llegase entrenado y con ánimo suficiente” sugiere que nadie nos enseña realmente a llegar a viejos. La vejez requiere preparación emocional, espiritual y social.
- Se requiere justicia hacia quienes lo han dado todo
Serrat reclama una especie de justicia vital: “Y después de darlo todo… todo estuviese pagado”. Es una crítica a sociedades que muchas veces abandonan a quienes trabajaron, lucharon y contribuyeron toda su vida.
- La amistad y la compañía son importantes
La canción insiste en que llegar a viejo sería más llevadero si se conservaran los amigos, el juego, la conversación y la cercanía humana.
- Evitemos la fragilidad emocional de la vejez
Serrat describe cómo: “el corazón se acobarda” mostrando que la vejez no solo implica desgaste físico, sino también inseguridades, nostalgias y necesidad de apoyo afectivo.
- La experiencia debería ser valorada
Con la frase: “¡Ay, si la veteranía fuese un grado!” denuncia una sociedad que no reconoce suficientemente la experiencia y la sabiduría de los mayores.
- La vejez no debería vivirse como orfandad
Cuando escribe: “Si no se llegase huérfano a ese trago” expresa una de las imágenes más dolorosas de la canción: sentirse solo, olvidado o sin respaldo emocional al final de la vida.
- El deseo de seguir sintiendo pasión y vitalidad
Serrat no sueña únicamente con sobrevivir, sino con mantener la pasión del alma, la energía interior, y la capacidad de disfrutar la vida.
Una de las críticas de Joan Manuel en esta canción es al abandono social de los mayores: “arrinconarlos en la historia, convertidos en fantasmas con memoria”. Es una critica a cómo muchas sociedades apartan a los ancianos, invisibilizando todo lo que saben y representan. Quizás por eso podríamos adoptar como mantra una frase sencilla y profunda: “Todos llevamos un viejo encima”.
Así quedaría:
- “La vejez sería más humana si desapareciera el miedo”. “Todos llevamos un viejo encima”.
Formamos pues una letanía que podemos cantar. Para que no olvidemos que la vejez no pertenece solo a otros. Todos caminamos hacia ella, y comprenderla hoy es también prepararnos para nuestro propio futuro. Ahora se percibe con más claridad que Serrat no habla únicamente de la vejez como etapa biológica, sino también como desafío social, emocional, cultural, económico y espiritual.
Además, la canción tiene un fuerte tono ético: no pide lástima para los mayores, sino reconocimiento, compañía, justicia, participación, afecto y dignidad. Y quizás lo más impresionante es comprobar que, casi cuarenta años después, el Serrat de 2026 sigue defendiendo exactamente las mismas ideas que cantaba en 1987, pero ahora desde la experiencia personal de haber llegado a esa etapa de la vida.
Conclusiones
Adultos mayores, uníos. Joan Manuel nos deja una lista de acciones, unas invitaciones para retomar el timón, de nada sirven la presencia de varios libros, que nunca harán biblioteca porque los queman. Tenemos material, frases y respuestas que compartir y defender.
Terminemos con las palabras con que cierra su canción de 1987, palabras que siguen impresionando hoy cuando escuchamos su reflexión de 2026:
“Quizá llegar a viejo sería todo un progreso, un buen remate, un final con beso. En lugar de arrinconarlos en la historia, convertidos en fantasmas con memoria… Si no estuviese tan oscuro a la vuelta de la esquina… O simplemente si todos entendiésemos que todos llevamos un viejo encima”.
Quizá esa sea la enseñanza más valiosa de Serrat: la vejez no es una derrota, sino una etapa que merece dignidad, compañía, participación y sentido. Y prepararnos para ella no comienza a los ochenta años, sino mucho antes, cuando aprendemos que —querámoslo o no— todos llevamos un viejo encima. Sigamos entonces trabajando por nuestra propia tercera edad exitosa
