Por Federico Pinales
En la sección de Mana, del municipio de Yaguate, en la provincia de San Cristóbal, hay un arroyo casi con categoría de río, que desemboca en el paraje Boca de Mana; próximo al contraembalse de la presa de Valdesia.
Antes de depositar sus aguas en el río Nizao, cerca de la sección de Semana Santa, el arroyo de Mana tiene tres maravillas, de las cuales gran parte del público sólo conoce una, porque es la más próxima à la carretera y es el balneario de “El Conde”; una pequeña cascada de agua ubicada en el paraje Monte Bonito, justo a la entrada de la Puerta de El Conde.
Lleva ese nombre porque allí se juntan dos montañas rocosas, en cuyas bases forman un arco muy parecido al de la Calle El Conde de Santo Domingo.
Aproximadamente a 500 metros de la entrada de El Conde hay un salto de agua, (cascada gigante), que muchos turistas desconocen, porque empieza en Monte Bonito y termina en Boca de Mana.
En el trayecto del balneario hacia la cascada gigante hay un caminito muy discreto a través del cual se llega a la sorpresa de la cueva del Conde, desde cuyo interior se aprecia un hermoso contraste entre la vegetación, la luz solar y la montaña. Allí algunos de sus visitantes hacen fogatas y otras actividades recreativas.
Un poco más retirado, hacia el oeste de Monte Bonito, hay otra cueva gigante, llamada la Cueva de La Mancha o la Cueva de Los Indios, donde los católicos de Valdesia, El Limón, Mucha Agua y otras comunidades rurales de San Cristóbal, solían hacer “penitencias” (romerías), entonando cánticos religiosos, acompañados de toques de panderos, tamboras, güiras, maracas y otros instrumentos típicos.
Siendo niño, casi adolescente llegué a participar en esas actividades como músico de güira y pandero.
Desde que salí del campo hace mucho más de 60 años, no he vuelto a ese lugar, pero como he leído mucho sobre las Cuevas del Pomier, las de Santo Domingo, La Romana y otros lugares del país, ha llamado mi atención la poca promoción que he observado hacia estos lugares, regalos de la naturaleza muy cerca de la civilización y de fácil acceso a bajo costo.
Pertenecen al conjunto de maravillas, turísticamente desaprovechadas de la provincia de San Cristóbal.
